É da família do Compositae, originária da América do Sul (Peru e Equador).

Trata-se de uma planta tuberosa perene.

Para fins medicinais, a parte tuberosa é descascada e fatiada, comendo as fatias ao natural sem cozimento. Se for a parte do caule e folhagem, após a sua secagem natural é picada em tamanho conveniente, e toma-se a sua infusão como se fosse chá , 2 vezes por dia.

Tem propriedades antidiabéticas por possuir uma substancia semelhante a insulina . É recomendado para pessoas com pressão arterial alta. Tem sabor semelhante a pêra.